Une équipe de recherche indienne et irlandaise vient de découvrir que les mouvements de l'embryon dans l'utérus étaient nécessaires au bon développement des os et du cartilage.
Lorsque le bébé se développe dans l'utérus, chaque cellule reçoit des signaux moléculaires différents afin de devenir, par exemple, une cellule musculaire, osseuse ou nerveuse. Concernant la fabrication de cartilage, les connaissances sont plus restreintes. Une équipe de recherche Indienne et irlandaise vient de découvrir que ce sont les mouvements de l'embryon dans l'utérus, par contractions musculaires, qui permettaient le développement d'os et de cartilage solides. Les résultats de l'étude sont parus dans la revue Development.
DÉVELOPPER CORRECTEMENT LE SQUELETTE
En travaillant sur des embryons de poussin et de souris, les chercheurs ont observé que, lorsque l'embryon était immobilisé, cela pouvait entraîner le développement d'os fragile ou d'articulations anormales. Ainsi, certaines interactions moléculaires clés sont stimulées par les mouvements du bébé. Ces interactions guident les cellules et les tissus de l'embryon afin de construire un squelette robuste. En l'absence de mouvement, ces signaux moléculaires peuvent être perdus, mal transmis, ou incorrects. Ainsi, la cellule peut recevoir comme message de « faire de l'os » alors qu'elle devrait recevoir le signal qui dit « faire du cartilage ».
Ces nouvelles connaissances sont très importantes dans le milieu de la recherche médicale. Elles pourront permettre de diagnostiquer des problèmes de développement plus tôt et de trouver des solutions pour compenser les mouvements naturels du fœtus par exemple. Concernant l'adulte, en savoir plus sur la formation du cartilage pourrait permettre de trouver des moyens de le régénérer à partir de cellule souche afin d'améliorer les traitements dans les maladies articulaires comme l'arthrose. Aujourd'hui, la dégénérescence articulaire est traitée par le remplacement des articulations, une chirurgie invasive et non-pérenne.
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