Douze ans après sa dernière finale et son dernier sacre, l’équipe de basket féminine du Nigeria va disputer la finale de l’Afrobasket 2017 après sa victoire devant le Mali (48-47) samedi. Les Nigérianes vont défier dimanche le Sénégal, vainqueur du Mozambique (72-52), et qu’elles avaient déjà battu en match de poule. Les deux équipes représenteront l'Afrique à la Coupe du Monde 2018 en Espagne.
Dans l’ambiance électrique et surchauffée du Palais des Sports Salamatou Maiga de Bamako, le Nigeria a réussi l’exploit de battre le Mali, pays hôte qui rêvait d’aller au bout devant son public. Un seul point a départagé les deux équipes à l’issue de cette demi-finale que le Nigeria a failli laisser échapper après avoir mené pendant toute la partie. Les Maliennes regretteront sans doute d’avoir mal débuté la rencontre et d’avoir laissé les Nigérianes creuser l’écart avec 10 points d’avance à la fin du deuxième quart temps. Car les Aigles ont retrouvé leur jeu et surtout leur solidité défensive dans le dernier quart temps au point de réduire le score à moins 1 point dans la dernière minute de la partie. Mais Ezinne Kalu et ses copines n’ont pas tremblé et ont résisté à la pression du public malien pour décrocher leur troisième finale de l’histoire en Afrobasket.
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