La "Petite Côte", ses plages paradisiaques, ses touristes et. . . son ancien village de lépreux. MBalling est le plus grand "village de reclassement social" du Sénégal, mais ses habitants souhaiteraient qu'il devienne simplement un village "comme les autres".
A 80 km au sud de Dakar, MBalling a vu le jour au bord de l'océan Atlantique, un jour d'été 1955, dans un Sénégal alors colonie française. Il s'agissait de regrouper les malades de la lèpre à une époque où le traitement était encore imparfait et les lépreux mis au ban de la société, en raison de leurs difformités physiques et de la crainte d'une contagion.
"J'ai fait partie des 122 personnes qui ont passé la première nuit ici, le 13 juillet 1955", raconte Assane Kadam, chef du village, arrivé bambin avec son père, qui était atteint de trypanosomiase, la "maladie du sommeil".
Avec ce village, "il était question de séparer les malades des autres", explique M. Kadam.
