Un match plein a permis aux Lions d’engranger la première victoire du Sénégal en coupe du monde de basketball masculin ce dimanche à Seville face à l’équipe de Porto Rico (82-75).
Après deux victoires acquises en match de classement lors des précédentes phases du championnat du monde, le Sénégal a surpris une équipe de Porto Rico qui n’aura existé que durant un quart temps.
Le Sénégal qui s’est amélioré dans le secteur intérieur avec une bonne défense dès le début du match a pêché sur le jeu rapide et des échanges de postes des Porto-Ricains qui ont abusé des tirs à trois points (6 paniers sur 9 tentatives) lors du premier quart temps logiquement perdu par les Lions, 20 à 29.
Les deniers instants de ce premier quart temps permettront aux Lions de se remettre dans le bain et seront mis à profit par l’entraîneur qui va user de son banc pour faire face.
Une meilleure assise défensive, mais surtout un jeu offensif retrouvé, permettent alors aux Lions de grignoter l’avance des Porto-Ricains au fur et à mesure.
Dominés depuis le début, le Sénégal fait jeu égal pour la première fois (29 partout à 7 minutes 15 secondes de la pause) grâce à un tir à trois points de Mouhamed Faye dont la confiance retrouvée lui vaudra de terminer meilleur marqueur (20 points).
Le Sénégal resserre à l’intérieur (un seul panier concédé dans ce secteur) et devient plus agressif à l’extérieur où les Porto-Ricains voient leur efficacité diminuée de moitié (6 paniers au premier quart contre 3 au deuxième quart).
Cette tactique sera suffisante pour imposer d’entrée un 4-0 qui ajoute au doute des Porto-Ricains qui vont perdre dans la foulée leur shooteur Arroyo (blessé). Ils seront menés à la pause d’un point (41-40).
Au retour des vestiaires, le jeu s’inverse. Le Sénégal trouve la mire à trois points (4 paniers réussis) alors que Porto-Rico dont c’était la force se défend mieux à l’intérieur.
Pour autant et avec l’apport du banc (26 points sur le total du match), les Lions dominent ce quart temps qui verra Gorgui Dieng et Mouhamed Faye aidés dans la quête de points par tous les autres entrants.
Avec 5 points d’avance (63-58) à l’entame du dernier virage, le Sénégal est dans une situation favorable où le mental, mais surtout un jeu réfléchi et collectif feront la différence. L’équipe connaîtra un passage à vide de trois minutes après avoir atteint une différence de 10 points (70-60).
Porto-Rico en profite pour revenir à 4 points (71-67 à 3 minutes de la fin), mais bute sur un sursaut d’orgueil des Lions qui vont remporter leur premier match de coupe de monde de l’histoire du basket sénégalais (82 à 75).
