A Dakar, Didier Raoult s’offre un accueil de star

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Publié le mercredi 7 avril 2021 | challenges.fr

© Autre presse par DR
Professeur Didier Raoult

Aucune controverse scientifique, ni polémique sur sa personnalité hétérodoxe. Au Sénégal, où il a séjourné du 26 au 31 mars, Didier Raoult a été accueilli comme une sommité internationale, presque en héros. Et pour cause : l’infectiologue est un fils du pays, où il naquit il y a 69 ans. Partie intégrante de l’Afrique occidentale française (AOF), le Sénégal était alors géré par le gouverneur Lucien Eugène Geay. De cette enfance passée dans le quartier du Plateau de Dakar, face à l’antenne de l’Institut Pasteur, dans les senteurs de lalo et de bougainvillées, sont nés un fort tropisme pour l’Afrique et, en corollaire, une appétence pour les maladies infectieuses et tropicales.

Retour au pays natal donc pour le directeur de l’Institut hospitalo-universitaire en maladies infectieuses de Marseille (IHU), mais dans un contexte très particulier. Si Didier Raoult a pour habitude de séjourner au Sénégal tous les ans dans le cadre de ses travaux ou pour y suivre des chercheurs en devenir, il passait jusqu’à présent incognito. Sa notoriété se limitait à la communauté scientifique. L’apparition du Covid-19, fin 2019, couplée à son offre rapide de prophylaxie associant l’hydroxychloroquine et l’azithromycine ont changé la perspective, plaçant le lauréat 2010 du grand prix de l’Inserm sous le feu des projecteurs médiatiques

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