Une embarcation de clandestins a coulé lundi au large de la Libye, faisant au moins dix morts. Deux cents immigrés auraient été sauvés.
Une embarcation chargée d'immigrants clandestins a fait naufrage lundi au large des côtes libyennes, ont indiqué la marine et les gardes-côtes italiens, selon lesquels quelque deux cents personnes ont été sauvées. D'après l'agence de presse italienne Ansa, qui cite des sources proches des secours, au moins dix personnes sont mortes lundi dans le naufrage d'une embarcation chargée d'immigrants clandestins au large des côtes libyennes. Le naufrage s'est produit à 13 heures à une centaine de milles marins (160 km) au sud de l'île italienne de Lampedusa, et à 50 milles marins (80 km) des côtes libyennes, a indiqué un porte-parole de la marine.
Alors qu'elle semblait en péril, l'embarcation a été repérée en début d'après-midi par un appareil des gardes-côtes en patrouille dans le canal de Sicile. Un navire marchand, dérouté sur la zone, a été le premier à intervenir, a précisé Ansa. Environ "deux cents personnes ont été sauvées. Nous avons envoyé une alerte aux navires marchands croisant dans la zone et deux sont déjà sur place", a indiqué un porte-parole des gardes-côtes au niveau national. À en croire SkyTG24, 400 personnes se trouvaient à bord de l'embarcation. Dans un communiqué, la marine italienne a précisé qu'elle avait envoyé vers la zone la frégate Grecale et le patrouilleur Sirio. Un de ses hélicoptères a aussi décollé vers les lieux du drame.
Interrogation sur le nombre de passagers
Un porte-parole de la marine libyenne, le colonel Ayoub Kassem, a indiqué qu'ils étaient au courant, mais ne pouvaient pas participer aux secours. "Nous n'avons pas de moyens pour aider dans ce naufrage, qui a eu lieu dans les eaux internationales, loin de nos côtes", a-t-il dit, affirmant "ne pas être en mesure de confirmer que le bateau était parti des côtes libyennes". Tripoli avait annoncé dimanche la mort d'au moins 36 migrants et la disparition de 42 autres dans le naufrage d'une embarcation de fortune qui s'était produit mardi dernier, près des côtes libyennes.
D'après le témoignage de rescapés, l'embarcation transportait 130 migrants du Mali, du Sénégal, de la Gambie, du Cameroun, du Burkina Faso, ainsi que d'autres pays africains. La Libye est un pays de transit vers les côtes européennes pour des centaines de milliers de migrants en grande majorité africains. Parvenus en Libye, ils s'entassent dans des embarcations de fortune pour tenter la périlleuse traversée de la Méditerranée vers Malte ou Lampedusa, au large de la Sicile. Plusieurs centaines d'entre eux y meurent chaque année. Le ministre libyen de l'Intérieur par intérim, Saleh Mazek, a menacé de "faciliter" le transit des clandestins vers l'Europe si l'Union européenne (UE) n'aidait pas la Libye à lutter contre ce fléau.
En raison d'une météo clémente et de la situation anarchique régnant en Libye, les départs depuis les côtes de ce pays se sont multipliés ces dernières semaines. Depuis le début de l'année, près de 22 000 migrants et réfugiés sont arrivés par bateau sur les côtes italiennes, soit dix fois plus que sur la même période de 2013, selon Rome. Vingt mille immigrés sont morts noyés durant les vingt dernières années en Méditerranée, selon des organisations humanitaires. Depuis l'automne dernier, après deux naufrages ayant fait plus de 400 morts près de Lampedusa et l'île de Malte, l'Italie a engagé la vaste opération Mare Nostrum pour éviter de nouvelles tragédies de ce type près de ses côtes. Les navires de la marine italienne poussent souvent très loin vers le sud pour venir au secours des migrants partis de Libye.
